03 oct 2021
Sin silicio
2021 se recordará, entre otras cosas, por las tensiones en el mercado de las materias primas. Como se mencionó en la pasada edición de esta publicación, las previsiones no descartan una continuación del vertiginoso encarecimiento del precio del gas natural licuado a lo largo del próximo invierno, un abrupto ascenso que se está repitiendo en otras materias primas.
Esta semana el precio del silicio registró nuevos máximos, como consecuencia de las restricciones en el consumo de electricidad en el mayor fabricante del mundo: China. En efecto, las compañías Yunnan y Sichuan, dos de los mayores productores de silicio, han reducido su actividad ante los problemas en el suministro de energía. Esta parálisis ha acelerado la tendencia ascendente del precio del silicio que, en apenas unos meses, ha aumentado nada menos que un 300%. Este metal, el segundo elemento más abundante de la Tierra, es utilizado en numerosos procesos de producción; entre otros, en la fabricación de paneles fotovoltaicos, chips, y componentes de automóvil. Se teme, pues, que estas restricciones agraven las tensiones en las cadenas de suministro global. De momento, algunas compañías químicas europeas ya han anunciado que reducirán su actividad ante la escasez de silicio.