Contracción de la actividad petrolera

Sin embargo, en términos trimestrales, la economía saudí se contrajo un 1,5%, lastrada por una caída superior al 7% de la actividad petrolera. Pese a todo, la exposición del país a las distorsiones que está provocando la guerra en Irán es menor en comparación con otras naciones del Golfo, dado que el reino puede redirigir buena parte de sus exportaciones de crudo hacia las terminales situadas en el mar Rojo. En este sentido, la compañía estatal de hidrocarburos, Saudi Aramco indicó esta semana que el oleoducto Este-Oeste ya está operando al máximo de su capacidad, en torno a 7 millones de barriles diarios (mill.b/d). De ese volumen, alrededor de 2 mill.b/d son procesados en las refinerías de la costa oeste, y el resto se exporta a terceros países. En cualquier caso, la evolución del conflicto marcará el comportamiento de la economía saudí en los próximos trimestres. El Fondo Monetario Internacional calcula que, en el escenario de referencia -que contempla que las disrupciones se disiparán en el primer semestre del año-, el PIB saudí crecerá un 3,1% en 2026, un ritmo de crecimiento muy inferior al registrado en 2025 (4,5%). La desaceleración será lógicamente mayor en el caso de que la duración y la intensidad de la contienda se prolongue más de lo esperado.