CONFLICTO OM: Se reanudan los enfrentamientos

Ante el estancamiento de las negociaciones, el presidente Donald Trump anunció, a mediados de julio, que daba por finalizado el esperanzador alto el fuego que ambos países firmaron el 17 de junio. Como resultado, las escaramuzas se han reanudado. En los últimos días Estados Unidos ha bombardeado diversos objetivos iraníes en las cercanías del estrecho de Ormuz. En respuesta, Teherán ha lanzado proyectiles contra bases norteamericanas en la región, como las situadas en Jordania. Al mismo tiempo, Washington ha endurecido el régimen de sanciones, con el objetivo de asfixiar aún más a la economía persa. A finales de agosto, la administración estadounidense aprobó un nuevo paquete de medidas coercitivas, dirigido contra decenas de individuos y empresas intermediarias que participan en el complejo entramado diseñado por Teherán para exportar petróleo de forma clandestina.

A medida que se prolonga el conflicto, el seguimiento del tráfico marítimo por el estrecho resulta cada vez más difícil, debido a los mecanismos utilizados por los países exportadores de petróleo para eludir las agresiones de Teherán. Los datos oficiales reflejan un tránsito marginal de buques; sin embargo, en la práctica el número de embarcaciones que están navegando por Ormuz sería mayor. Ahora bien, la opacidad de las operaciones dificulta enormemente calcular el volumen de petróleo que está siendo transportado cada día por el estrecho. En su mayoría navegan por la ruta meridional cercana a Omán, en horas nocturnas, con los sistemas de localización (AIS) apagados para evitar ser rastreados, y con el respaldo militar de las fuerzas armadas norteamericanas.

Según la información publicada en algunos medios, el volumen de crudo transportado podría situarse en torno a 4-5 millones de barriles diarios. Aunque esta cifra está sujeta a una elevada incertidumbre, el encarecimiento relativamente contenido del precio del petróleo en los mercados internacionales -teniendo en cuenta que el bloqueo de Ormuz comenzó hace más de medio año-, refuerza la hipótesis de un flujo moderado pero sostenido de tránsito de crudo por el estrecho. Si bien en los últimos días la cotización del barril de Brent, referenciado en Europa, se ha incrementado hasta los 90-95 $, se sitúa lejos de los máximos alcanzados este año (126 $), y, sobre todo, muy lejos de las previsiones que se barajaban antes del conflicto (en algunos casos por encima de los 150 $/b).