Encarecimiento de los fertilizantes

El Golfo Pérsico concentra cerca de la mitad de las exportaciones mundiales de urea y azufre, dos de los principales abonos utilizados en la agricultura. Arabia Saudí e Irán son, con diferencia, los mayores productores de la región. La interrupción de la navegación por el estrecho de Ormuz ha provocado un aumento superior al 50% de los precios de la urea, que se sitúa actualmente por encima de los 600 $ la tonelada. Por su parte, la cotización del azufre se ha incrementado más de un 40%, hasta aproximadamente 700 $ la tonelada. Entre los países más expuestos se encuentran Kenia, Pakistán, Sri Lanka, Somalia y Tanzania. En todos ellos los fertilizantes importados del Golfo representan más de una cuarta parte del total. Por si fuera poco, la industria se enfrenta a un riesgo añadido: el encarecimiento del gas, la principal fuente de energía utilizada en el proceso de fabricación de fertilizantes. Esta distorsión se produce en un momento especialmente sensible, apenas unas semanas antes del inicio de la siembra de primavera en el hemisferio norte. Por ello, se teme que, en el caso de que el conflicto se prolongue varios meses, el encarecimiento y la escasez de abono podría provocar una caída de la actividad agrícola.