Washington refuerza su presencia en los Andes

Los tres países cuentan ahora con gobiernos políticamente más próximos a Estados Unidos, lo que abre una etapa de mayor cooperación después de varios años de relaciones más tensas, especialmente con Colombia durante la presidencia de Gustavo Petro. La seguridad y la lucha contra el narcotráfico constituyen el principal eje de este acercamiento.

El cambio es particularmente significativo en Colombia, tradicionalmente el principal aliado estadounidense en Sudamérica. El presidente Abelardo de la Espriella aspira a recuperar ese papel y ha incorporado al país al Escudo de las Américas, una iniciativa liderada por Estados Unidos y lanzada en marzo de este año para reforzar la cooperación militar, policial y de inteligencia frente al narcotráfico y el crimen organizado transnacional. En Ecuador, Washington anunció 45 millones de dólares adicionales en asistencia de seguridad, otros 10 millones destinados principalmente a combatir la minería ilegal y nuevo equipamiento para interceptar embarcaciones utilizadas por el narcotráfico.

El acercamiento trasciende, no obstante, el ámbito de la seguridad. El 8 de septiembre, Colombia y Estados Unidos firmaron en Barranquilla sendos acuerdos sobre cadenas de suministro de minerales críticos y tierras raras y cooperación nuclear civil. El movimiento se inscribe en la creciente competencia entre Washington y Pekín por reforzar su influencia en América Latina y asegurar el acceso a recursos y cadenas de suministro estratégicas. Estados Unidos busca así recomponer una red de aliados en los Andes y, al mismo tiempo, contrarrestar la creciente presencia económica de China en la región. Una mayor implicación estadounidense puede contribuir a mejorar las capacidades frente al crimen organizado, aunque también podría generar tensiones en torno a la soberanía y los derechos humanos.