Cómo facilitar la gobernanza en una empresa familiar

Carlos Sánchez - Colaborador de Asesores de Pymes externo a Cesce

Hablar de gobernanza en una pyme familiar no significa copiar modelos de grandes corporaciones ni crear órganos innecesarios. Significa establecer acuerdos claros sobre cómo se decide la forma de repartir el poder y de resolver los desacuerdos. Son reglas sencillas pero explícitas que protegen tanto a la empresa como a la familia. Cuando no existen, la empresa funciona mientras todo va bien pero se vuelve vulnerable ante cualquier posible cambio.

El riesgo silencioso de no decidir cómo se decide

En muchas empresas familiares las decisiones se toman como siempre se han tomado. A través de conversaciones informales, acuerdos implícitos y jerarquías no escritas. Este sistema puede funcionar durante años especialmente en etapas de crecimiento estable. El problema surge cuando el contexto cambia y aparecen nuevas generaciones de socios con visiones distintas o situaciones financieras que exigen decisiones difíciles.

Sin un marco de gobernanza claro cada decisión se convierte en un debate personal. No está claro quién decide qué ni con qué criterios. Las discusiones se repiten, los acuerdos se reinterpretan y las tensiones se trasladan al día a día operativo. La empresa pierde agilidad y el equipo percibe incoherencia en el liderazgo.

Desde el punto de vista financiero esta indefinición tiene efectos directos. Inversiones que se retrasan por falta de consenso, gastos aprobados por afinidad y no por rentabilidad o decisiones de financiación condicionadas por relaciones familiares. Otro riesgo frecuente es la confusión de roles. Esta ambigüedad genera costes ocultos en forma de ineficiencia, errores y desmotivación.

La ausencia de gobernanza no suele provocar un colapso inmediato. Su efecto es gradual ya que la empresa sigue funcionando pero cada vez con más fricción. Cuando el conflicto estalla suele hacerlo en el peor momento y con consecuencias desproporcionadas. 

Reglas mínimas que generan estabilidad

La gobernanza eficaz en una pyme familiar no requiere documentos extensos ni estructuras complejas sino acuerdos básicos y compartidos.

El primero de ellos es diferenciar claramente los ámbitos. Definir cuándo se habla como socio, cuándo como directivo y cuándo como familiar reduce muchos conflictos antes de que aparezcan.

Otro elemento clave es establecer órganos simples pero formales. Un consejo de socios aunque sea reducido y se reúna pocas veces al año permite separar las decisiones estratégicas de las operativas. No se trata de burocracia sino de crear espacios específicos para cada tipo de decisión. Esto aporta claridad y profesionaliza la relación entre los miembros de la familia.

La definición de roles y responsabilidades es igualmente fundamental. Cada persona debe saber qué se espera de ella y cómo se evaluará su aportación. Esto es especialmente importante cuando hay familiares trabajando en la empresa. La igualdad de trato no significa trato idéntico sino criterios claros y conocidos por todos.

La sucesión es otro tema que requiere gobernanza incluso cuando parece lejano. No se trata de nombrar un sucesor de inmediato sino de definir el proceso. Tener este marco reduce la incertidumbre y evita luchas de poder implícitas.

Gobernanza como inversión financiera

Aunque a menudo se percibe como un tema relacional, la gobernanza tiene un impacto directo en el valor financiero de la empresa. Una pyme familiar con reglas claras es más previsible, más estable y menos dependiente de personas concretas. Esto mejora su capacidad para atraer financiación, talento y oportunidades de crecimiento.

Desde la perspectiva de un banco o un inversor la gobernanza reduce el riesgo. No elimina la incertidumbre del negocio pero sí la incertidumbre sobre cómo se toman las decisiones. Una empresa donde los conflictos se gestionan con criterios definidos es más fiable que una donde todo depende del equilibrio personal entre familiares.

La gobernanza también mejora la calidad de la información financiera. Cuando los roles están claros y las decisiones se documentan es más fácil analizar resultados y corregir desviaciones. La contabilidad deja de ser un reflejo de compromisos implícitos y se convierte en una herramienta de gestión real.

En última instancia, la gobernanza en la pyme familiar es una forma de cuidado. Cuidado del negocio, cuidado del patrimonio y cuidado de las relaciones. No se trata de imponer rigidez sino de crear un marco que permita crecer sin romperse. Las reglas mínimas no limitan la libertad sino que la protegen.

Las empresas familiares que sobreviven varias generaciones no lo hacen por casualidad. Lo hacen porque en algún momento decidieron dejar de improvisar y empezar a gobernarse. No copiaron modelos ajenos sino que construyeron el suyo propio adaptado a su tamaño y a su cultura. Esa decisión silenciosa suele ser la diferencia entre el conflicto permanente y la continuidad sostenible.